所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

茼蒿

茼蒿
(《千金·食治》)

【异名】同蒿(《嘉祐本草》)，蓬蒿(《饮膳正要》)，同蒿菜(《滇南本草》)，蓬蒿菜(《本草从新》)，蒿菜(《得配本草》)，菊花菜(《植物名实图考》)。

【来源】为菊科植物茼蒿的茎叶。

【植物形态】茼蒿
一年生草本，高可达1米。茎直立，光滑，柔软，富肉质。叶互生；无柄；椭圆形、倒卵状披针形或倒卵状椭圆形，边缘有不规则的深齿裂或羽裂，裂片椭圆形，先端钝。头状花序单生于枝端，直径约4～6厘米；总苞干膜质，苞片覆瓦状排列，卵形至椭圆形；花杂性；舌状花一层，雌性，黄色或黄白色，舌片长约16毫米；管状花多层，两性，长约5毫米，雄蕊5枚，着生花冠上，花丝分离，子房下位，花柱2裂。瘦果长三棱形，长约3毫米，有棱角。花期春季。
全国大部地区均有栽培。

【采集】冬、春及夏初均可采收。

【化学成分】含有丝氨酸、天门冬素、苏氨酸、丙氨酸、谷氨酰胺、缬氨酸、亮氨酸、脯氨酸、酪氨酸、天冬氨酸、谷氨酸、β-丁氨酸、苯丙氨酸等。

【性味】辛甘，平。

①《千金·食治》:"味辛，平，无毒。"

②《饮膳正要》:"甘，平，无毒。"

③《滇南本草》:"性微寒，味辛微苦。"

【归经】入脾、胃经。

①《得配本草》:"入足阳明经。"

②《本草求真》:"入心、脾、肠、胃、肾。"

【功用主治】和脾胃，利二便，消痰饮。

①《干金·食治》:"安心气，养脾胃，消痰饮。"

②《日用本草》:"消水谷。"

③《滇南本草》:"行肝气，治偏坠气疼，利小便。"

④《得配本草》:"利肠胃，通血脉，除膈中臭气。"

【用法与用量】内服:一般作蔬菜煮食。

【宜忌】《得配本草》:"泄泻者禁用。"

【名家论述】《本经逢原》:"同蒿气浊，能助相火，禹锡言多食动风气，熏人心，令人气满。(千金)言安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃者，是指素禀火衰而言，若肾气本旺，不无助火之患。"