所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

铁扇子

铁扇子
(《四川常用中草药》)

【异名】铁杆猪毛七、过坛龙、细蕨萁、蕨萁莲。

【来源】为铁线蕨科植物灰背铁线蕨的全草。

【植物形态】灰背铁线蕨
多年生草本。根状茎粗壮，木质，顶端生深棕色坚厚鳞片。叶簇生，直立；叶柄长12～25厘米，粗壮，黑色，极光亮，叶柄顶端以锐角二叉平分为左右两半边，从两边侧枝上生出3～6对羽片，小羽片多数，篦齿状，水平开展，小羽片钝头并具尖锯齿，叶片下面灰白色，叶脉细而明显，到达每一齿牙的顶端。孢子囊群圆形或横生呈肾形。
生于石灰岩上及树林下阴处。分布我国西南及甘肃、湖北、湖南等地。

【采集】夏季采。晒干。

【性味】性平，味淡苦。

【功用主治】清热利水。治烫火伤，跌打损伤，小便癃闭，冻疮。

【用法与用量】内服：煎汤，1～2两。外用：研末醋调敷。